Muskelspindel

Muskelspindel, in Skelettmuskeln jeweils in Gruppen locker verstreut liegendes Sinnesorgan für die Wahrnehmung der Muskeldehnung bei Wirbeltieren. Eine M. besteht aus einigen dünnen Muskelfasern, die von einer Bindegewebshülle umgeben sind. Diese ist mit dem Bindegewebe des Muskels verbunden, der die M. enthält. Die Spindelmuskelfasern enthalten nur am oberen und unteren Ende Myofibrillen, können sich also auch nur dort zusammenziehen. Die M. wird von sensiblen und motorischen Neuronen innerviert. In ihrem mittleren Teil sind die Fasern von Endigungen sensibler Fasern umschlungen, in ihren Endabschnitten von Endigungen motorischer Fasern (γ-Fasern). Die sensiblen Endigungen können sowohl durch Dehnung des Muskels als auch durch Aktivierung der γ-Fasern erregt werden, wobei letzteres über eine Verkürzung der Endabschnitte der Spindelfasern und eine Dehnung des Mittelteils zum einen zur Addition der Dehnungsimpulse führen und zum anderen als Vorspannung die Empfindlichkeit des Rezeptors verändern kann. Die Erregungen werden ins Rückenmark geleitet und dort auf ein α-Motoneuron übertragen, dessen Axon wiederum den Muskel erreicht, in dem sich die M. befindet.