Biochemie

Biochemie, Teilgebiet der Biologie, das mit chemischen und chemisch-physikalischen Methoden die Strukturen und Funktionen lebender Systeme erforscht und kausal zu erklären versucht. Die B. hat enge Verbindungen zu Cytologie, Physiologie und Medizin. Sie hat sich in den ersten Jahrzehnten dieses Jahrhunderts als selbständiges Fach etabliert; ihre Wurzeln sind v. a. die Chemie, insbesondere die Naturstoffchemie, die Physiologie, die Medizin und in jüngerer Zeit die Genetik. Von der Molekulargenetik, mit der sie zunächst identisch war und die sich mit Struktur und Funktion der Nucleinsäuren und Proteine beschäftigte, spaltete sich die Molekularbiologie ab, die die molekularen Grundlagen der Lebensprozesse untersucht. Die Begriffe B. und Molekularbiologie werden häufig auch synonym verwendet.