Larve

Larve, in der Ontogenese vieler Tiergruppen an die Embryonalentwicklung anschließendes Entwicklungsstadium, das durch Larvalorgane und andere Merkmale gekennzeichnet ist, die dem erwachsenen Tier fehlen. Die Vorgänge, die von der L.form zur Adultform führen, nennt man ⇒ Metamorphose. L. dienen häufig der Ausbreitung, so die frei schwimmenden L. sessiler oder wenig beweglicher Adultformen (z.B. bei Schwämmen, Nesseltieren, Muscheln, Stachelhäutern) und L. von Endoparasiten wie den Bandwürmern; weitere Funktionen sind: z.B. bei Insekten das Wachstum, z.B. bei manchen Schmetterlingen die Ernährung, bisweilen auch die sexuelle (z.B. Schwanzlurche) und asexuelle Vermehrung (z.B. Knospung bei Hydrozoen, Scyphozoen, Bryozoen). Ähnlich wie die Embryonalstadien können die L.stadien oftmals Hinweise auf die phylogenetische Abstammung und Verwandtschaftsbeziehungen geben (z.B. Trochophora-L. der Ringelwürmer und Weichtiere). Primärl., die nur bei Wirbellosen vorkommen und relativ einfach gebaut sind, entstehen früh in der Ontogenese, Sekundärl. kommen v.a. bei Wirbeltieren vor. Manchen L. hat man früher, als man den ontogenetischen Zusammenhang mit der Adultform noch nicht kannte, eigene Namen gegeben (z.B. Pluteus der Seeigel). Wichtige L.typen sind z.B. ⇒ Planula, ⇒ Trocho-

phora, ⇒ Zoëa, ⇒ Veligerlaroe, ⇒ Kaulquappe.