Hämoglobin

Hämoglobin, als ⇒ Blutfarbstoff bei fast allen Wirbeltieren und sporadisch in Gruppen von Wirbellosen (z.B. Strudelwürmern, Fadenwürmern, Weichtieren, Rundwürmern, Stachelhäutern, Gliederfüßern) vorkommendes Sauerstofftransportpigment; besteht aus einer Proteinkomponente, dem Globin, das bei den einzelnen Arten und auch innerhalb einer Tierart unterschiedlich aufgebaut sein kann, und einer prosthetischen Gruppe, dem ⇒ Häm. H. bindet vorübergehend Sauerstoff und transportiert ihn zu den Geweben, indem es ihn an Eisen anlagert. Bei den meisten Wirbeltieren besteht das H. aus vier Untereinheiten, Peptidketten mit jeweils einer Hämgruppe. Das Eisenatom kann ein Molekül Sauerstoff anlagern, ein H. also vier Sauerstoffatome, wodurch es zum Oxihämoglobin wird, das in sauerstoffarmen Geweben O₂ abgibt, CO₂ aufnimmt und zur Lunge transportiert. Bei den Wirbeltieren ist H. (Molekularmasse beim Menschen 64458 Da) in die Erythrocyten eingelagert, bei den Wirbellosen ist es meist im Blutplasma gelöst (Molekularmasse bis 3 x 10⁶ Da).