Polychaeta

Polychaeta, Vielborster, ca. 10000, v.a. marine, aber auch süßwasser- und landbewohnende Arten umfassende Klasse der ⇒ Annelida. Kennzeichnend für diese ursprüngliche Gruppe sind Spiralfurchung, Trochophora und an jedem Rumpfsegment ein Paar seitliche Stummelfüße, die aus zwei Ästen bestehenden Parapodien. Diese sind mit Borsten und fadenförmigen Anhängen, den Cirren, besetzt. Die Parapodien können Schwimm-, Lauf-, Stemm- und Wühlbewegungen ausführen. Sie ermöglichen eine schlängelnd-kriechende Fortbewegung. P. können sich aber auch durch peristaltische Bewegungen und durch Strecken und Verkürzen des Hautmuskelschlauchs fortbewegen. An Prostomium und Pygidium sitzen ebenfalls Cirren. Die Gameten der meist getrenntgeschlechtigen Tiere werden über Metanephridien ins Wasser abgegeben, wo Befruchtung und erste Entwicklung stattfinden. P. können räuberisch leben (z.B. Aphrodite), wobei sie ihre Beute mit einem starken Pharynx ergreifen, oder als Pflanzenfresser (z.B. Platynereis), als Detritusfresser (z.B. Arenicola), als Strudler (z.B. Spirographis). Es gibt frei lebende (z.B. Eunice viridis, Palolowurm) und fest sitzende P. (z.B. Arenicola marina, Wattwurm).