Amylasen

Amylasen, zu den Hydrolasen gehörende Verdauungsenzyme, die Stärke und Glykogen zu Maltose bzw. Glucose aufspalten; bauen bei Tieren die Nahrungskohlenhydrate, bei Pflanzen die Speicherkohlenhydrate ab. α-A. kommt in Pankreas und Dünndarm der Wirbeltiere, bei pflanzenfressenden und allesfressenden Säugern, auch beim Menschen, als Ptyalin zusätzlich im Speichel vor. α-A. ist auch bei Wirbellosen weit verbreitet und findet sich bereits bei einigen Protozoen. Sie spaltet wahllos Bindungen in der Mitte des Stärkemoleküls, wodurch zunächst Oligosaccharide von 6–7 Glucoseeinheiten entstehen, die dann zur Maltose abgebaut werden. β-A. kommt bei Pflanzen vor und spaltet vom Ende der Stärke-Molekülkette jeweils zwei Glucoseeinheiten als β-Maltose ab. Die in Darm und Leber vorhandene γ-A. spaltet vom Stärkemolekül Glucoseeinheiten ab. Da sie 1→4- und 1→6-Bindungen hydrolysiert, kann sie Stärke und Glykogen vollständig abbauen.